EL pasado Jueves 6 de abril, Organizadas por Villaviciosa Conciencia, Ateneo de Villaviciosa, Asociación Azabache Jurásico de Villaviciosa y RIDEA, tuvieron lugar en el Salón de actos del Ateneo Obrero de Villaviciosa las conferencias “Conversaciones sobre el azabache en Asturias”. El Azabache asturiano, de alto valor en joyería, aparece en materiales del Jurásico Superior. Debido a su escasez y a la introducción en el mercado de falsos azabaches, el Grupo de Investigación “Azabache y leño fósil”, ha establecido las bases científicas para su “denominación de origen” según su composición, estructura, propiedades fisicoquímicas y grupos de plantas que lo ha originado.
El Azabache es una mezcla heterogénea de material carbonáceo orgánico y materia mineral, constituida principalmente por vitrinita, compuesto orgánico muy complejo que deriva, fundamentalmente, de la lignina y la celulosa, sustancias presentes en las plantas vasculares con semillas. Es negro, compacto, suave al tacto, ligero y bastante duro (3-4 en la escala de Mohs), aunque frágil. Tiene fractura concoidea, con raya de color pardo oscuro y produce abundante humo al arder desprendiendo un olor bituminoso a veces fétido. Los estudios botánico-anatómicos realizados hasta el momento sobre el Azabache asturiano han permitido confirmar su origen vegetal, precisándose que se trata de madera (leño, xilema secundario) de gimnospermas extinguidas en épocas remotas y que convivieron con los dinosaurios. 
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